Am südlichen Ortsrand von Ruhla neben der Straße nach Steinbach beginnt ein stark ansteigendes und von Bergwiesen umgebenes Waldgebiet, der Mühlrain. Der Untergrund wird vom "Ruhlaer Granit" gebildet. Nach seiner Entstehung entwickelten sich durch gebirgsbildende Vorgänge zahllose Klüfte im Gestein, in denen Mineralanreicherungen möglich wurden. Hauptsächlich finden sich hier gangartige Vorkommen von Eisenerz, Schwer- und Flussspat sowie Mangan mit Begleitmineralen wie Quarz und Calcit. Diese waren über beinahe 1000 Jahre hinweg immer wieder Anlass für mehr oder weniger erfolgreichen Bergbau.